国立がん研究センターが提唱したMRD研究の新しい枠組み
国立がん研究センターは2026年9月15日、手術で切除可能ながんにおいて、血液中の微量ながん由来DNAを利用するMRD（分子的残存病変）検査を活用し、新しい治療開発を効率化するための概念的枠組みを公表しました。
根治切除後に血液中のctDNAを検出することで、画像検査だけでは捉えにくい再発リスクを早期に評価する研究が進んでいます。一方、同センターは今回の枠組みが現時点では概念的提言の段階であり、確立には長期的な取り組みが必要とも明記しています。
ctDNAとは
ctDNA（circulating tumor DNA）は、腫瘍由来のDNA断片が血液中に放出されたものです。血液を使って腫瘍に関連する遺伝情報を調べる「液体生検」の重要な対象の一つです。
MRDとは
MRD（Molecular Residual Disease / 分子的残存病変）は、治療後に画像などでは確認しにくい微量ながんの残存を分子レベルで捉える考え方です。今回の国立がん研究センターの発表では、根治切除後のctDNA検出を利用して再発リスクを評価し、臨床試験や治療開発に活用する枠組みが議論されています。
CTCとは
CTC（Circulating Tumor Cells / 循環腫瘍細胞）は、原発巣や転移巣から血液中に出てきた腫瘍細胞そのものを指します。ctDNAが「DNA断片」を見るのに対し、CTCは「細胞」を対象にする点が大きな違いです。
3つを混同しないための整理
ctDNA血液中の腫瘍由来DNA断片
MRD治療後に残る微量ながんを分子レベルで捉える概念・評価
CTC血液中を循環する腫瘍細胞そのもの
これらは関連する研究領域ですが、同じ検査・同じ意味ではありません。「採血だけでがんが全部わかる」といった単純な説明には注意が必要です。検査の目的、対象となるがん、臨床的な位置づけはそれぞれ異なります。
患者が確認したいこと
- その検査は何を測定しているのか
- スクリーニング、治療選択、再発リスク評価など、何を目的に使うのか
- 研究段階なのか、診療で確立した用途なのか
- 検査結果だけで治療方針を決めるのか、それとも他の検査と組み合わせるのか
重要：本記事は検査や治療を推奨するものではありません。国立がん研究センターが今回公表したMRDレジストリの枠組みは、現時点で概念的提言の段階です。個別の検査適応や治療判断は担当医にご相談ください。